今年是戊戌狗年，一提起狗每个人的脑海中都会浮现出不同的狗的形象。也许是伴随着口哨声向自己飞奔而来的矫健身姿，也许是在院门外警觉地立着双耳、目视前方，抑或是在草地上和孩子们打滚嬉闹。狗作为最早与人类伴生的动物成为了人类历史上不可或缺的一环。

狗取稻种

中国许多西南部的少数民族都有“狗取稻种”的传说：相传在混沌初开的天地间，人类还没有掌握种植技术，只能靠野果狩猎果腹，每每遇到天灾更是连吃的东西都没有，苦不堪言，于是人类便派狗上天带回稻种。历经千难万险，狗终于到了天上，自己在稻谷堆粒打滚，将谷物沾满全身。

但是归途有一条天河，狗在过河的时候，身上的种子都被河水冲走了，只有翘着的尾巴露出水面，尾巴上的种子才得以保存下来。回到人间后，狗把稻谷给了人类，从此人类开始种植，有了农业，终于过上了稳定富足的日子。现在不少民族在收了新谷之后，都要给狗吃上一碗。

狗与南北农业

上述虽然是一个神话传说，但是我们还是能从中一窥狗与人类生活生产密不可分的关系。早在八千年前的兴隆洼文化就发现了炭化粟的遗存，粟也就是我们现在吃的小米，这些粟是中国境内发现的最早的驯化完全的小米，而粟的祖本是狗尾草属。狗尾巴和粮食作物的谷穗让古人产生了有趣的联想，这也就有了神话中狗尾上沾着稻谷的形象。

这个传说主要流传在西南地区，且狗所取得是稻谷得种子。南方湿润多雨，是稻谷地主要产地，特别是在史前时期。一个神话传说就简单明了地向我们说明了南方属于稻作农业。区别于北方史前的粟、黍旱作农业。

谁驯化了狗

我们一般认为狗是由狼驯化而来，关于是由哪种狼科学界有两种声音，一是亚洲长江以南的灰狼驯化而来，二是欧洲或西亚的狼种。经过最新研究，新的父系遗传的研究表明，现代世界各地的家犬都主要起源于东亚南部地区的灰狼。

在新石器时代，也就是距今一万年至三千年左右，许多遗址中都出土了狗的遗骸。早期狗的遗骸一般是从墓葬或者灰坑中发现。墓葬中陪葬狗一是说明墓主人的身份地位高，而是可以反应狗在人类生活中占有重要地位，是人类狩猎或看家护院的好帮手。灰坑就是古代的垃圾坑，古人会把生活废品丢弃在灰坑中然后再埋起来。灰坑中发现的动物骨骼往往意味着这里的动物在古人的食谱之中。

人类的生活垃圾会吸引老鼠等小型动物，这些小型动物又吸引来了灰狼等中型动物，灰狼消灭了给人类带去疾病的小型动物，人类远离了臭气和疾病，而灰狼则有一个固定的“食堂”。新石器时代的先民认识到了这种互利关系便选择驯养狼，同样狼获得稳定的住所和食物来源。狼驯化成狗，有人类的选择也有狼的自主选择，是一种相互选择的结果。