人的循环、呼吸和脑的机能活动高度受抑制，生命活动处于极度微弱状态，用一般的临床检查方法查不出生命体征，从外表上看好像人已经死亡，但实际上人还活着，这种状态称为假死。处于假死状态的人经过及时、有效的救治还可以复苏，有的甚至不经过任何处理也能自然复苏。但是，患者即使得到一时复苏，如果导致假死的原因未去除，大部分仍会在短时间内死亡。

一、假死的原因

假死是脑缺血、缺氧和高度抑制的结果，常见于扼颈、勒颈、缢颈、溺水等室息过程，尤其是新生儿室息；中枢神经抑制性药物中毒，如催眠药、麻醉药、鸦片、吗啡等，也包括一氧化碳中毒；身体降温包括人工降温、低温治疗、低温麻醉以及身体寒冷、冷冻；严重晕厥、电休克、脑震荡、脑出血、癫痫发作后、强烈精神刺激后、日射病、热射病：霍乱或砷中毒所致强烈腹泻和脱水、产后大出血、营养障碍、尿毒症以及严重外伤后等原因。

二、如何鉴别是假死状态

1.眼底检查 用检眼镜观察视网膜血管，见有血流，说明仍有循环存在，并未死亡。

2.线结扎指头 用线结扎指头数分钟，如指头变青紫、肿胀，说明有动脉血流存在，并有生命存在。

3.荧光色素钠试验 用1%荧光色素钠点眼，结膜及巩膜立即黄染，若2~5分钟内颜色消退则系假死；若24小时颜色也不消退则为死亡。

4.瞳孔变形试验 压迫眼球，瞳孔随即变形，如果是假死，解除压力后瞳孔可恢复圆形，否则，为真死。

5.X线透视 用X线做胸透检查，假死者可见到心脏搏动。

6.心电图检查 假死者可见到心脏的生物电反应。

7.检查微弱呼吸 将听诊器持续置胸前上部位或相当于喉头处，即使微小气流亦可查出。

以往受仪器设备和检查水平的限制，检查的方法不细致，假死偶有所见：现在医学检查方法日趋先进，假死已经很少见，但近几年媒体时有报道。当怀疑有假死时，要细心谨慎，特别要防止将假死误认为真死。命案现场勘验时，应首先判断受害人是否死亡或处于假死状态。